Was genau sind Zinsen?

Der Begriff Zins bezeichnet eine Gebühr, die ein Schuldner seinem Gläubiger zu entrichten hat, wenn dieser ihm Geld oder Sachwerte für eine bestimmte Periode bereit stellt. Die Zinshöhe ist dabei nicht gesetzlich festgelegt. Sie wird gemeinhin zwischen den Vertragspartnern ausgehandelt und orientiert sich auch an Angebot und Nachfrage auf dem Markt.

Abstrakt muss zwischen dem Zinssatz (Prozentsatz im Zeitraum) und dem realen Betrag (Zinsbetrag) - der sich aus dem festgelegten Zinssatz ergibt - unterschieden werden. Im Bereich Tagesgeld, Festgeld oder beim Sparbrief ist in der Regel die Bank der Schuldner und der Anleger fungiert als Gläubiger. Zinsverhandlungen gibt es in dieser Konstellation nur selten, da der Zinssatz von den Banken im Allgemeinen vorgegeben wird.